Ya reseñamos en
este blog, en días pasados, que estaba circulando por la comunidad científica canaria una carta a la opinión pública acerca del "caso Meléndez".
Hoy ha salido publicada en
La Opinión de Tenerife una "versión periodística" de dicha carta seguida por algo más de 50 firmas, entre las que destacan miembros importantes de la comunidad científica, especialmente de las áreas de ciencias médicas y biológicas.
Dado el "recorte periodístico" que ha sufrido el
Comunicado a la opinión pública de la comunidad científica canaria, a continuación lo reproducimos en su totalidad así como las firmas que lo respaldan. Es la primera vez que una parte tan importante de los científicos canarios se posicionan públicamente para pedir a la opinión pública y a las autoridades prudencia sobre las prácticas de Meléndez y para transmitir la preocupación por los efectos sobre la salud de sus “descubrimientos”.
Ya no son unos pocos “ignorantes” y “envidiosos”, como tildaba Meléndez a sus críticos hace unos meses en los medios de comunicación, los que tienen serias dudas sobre las teorías y actividades de este profesor. Toca ahora a las autoridades tomar en consideración este comunicado y actuar o seguir como si nada sucediese.
Comunicado a la opinión pública
Los abajo firmantes, investigadores y miembros de la comunidad universitaria y científica de Canarias, deseamos manifestarnos públicamente sobre el presunto descubrimiento realizado por el Profesor Enrique Meléndez Hevia.
La prudencia aconseja no emitir ninguna opinión hasta disponer de información suficiente para ello. Pero las continuas apariciones en los medios de comunicación del Prof. Meléndez hacen necesaria la exposición pública de nuestra postura sobre este tema.
Hay testimonios privados de personas que afirman que tras seguir las indicaciones del Prof. Meléndez han conseguido adelgazar significativamente, y han notado mejorías, muy notables incluso, en diversos problemas de salud que padecían previamente. No dudamos de su testimonio, y les felicitamos sinceramente por su mejora.
Pero si se trata de evaluar las posibles aportaciones científicas del Prof. Meléndez los testimonios individuales no son suficientes. Para esa valoración hacen falta datos que debe proporcionar él mismo, lo que hasta ahora no ha hecho. Parece ser que el tratamiento consiste en una dieta estricta, carente de hidratos de carbono y acompañada de unos productos secretos, los “factores” 1 y 2.
¿Qué se puede afirmar de este tratamiento? Desde luego, cualquier persona que siga escrupulosamente una dieta estricta, con o sin productos secretos, adelgaza. Y es bien conocido que la pérdida del exceso de peso se traduce en la mejoría de múltiples problemas de salud, incluyendo los problemas asociados a diabetes tipo II. Por consiguiente, hasta aquí no hay absolutamente nada nuevo. El problema reside en valorar si esta dieta específica, con la adición de los antedichos factores, supone una mejora significativa sobre las dietas existentes y permite la curación del amplio abanico de problemas que, según el Prof. Meléndez, soluciona.
Para poder creer las afirmaciones del Prof. Meléndez es preciso saber la duración y características de la dieta, el número de personas tratadas para cada problema concreto, los criterios de evaluación seguidos para valorar el éxito o el fracaso del tratamiento y los controles experimentales empleados, como mínimo. Se necesitan conocer esas “matemáticas del metabolismo” descubiertas en 2001 y que, cuatro años más tarde siguen sin ser conocidas y valoradas por la comunidad científica.
En resumen, para evaluar si nos encontramos ante un descubrimiento científico sin precedentes o ante una trivialidad peligrosa es absolutamente preciso disponer de información, que el Prof. Meléndez se niega a presentar amparándose en que está patentando su descubrimiento. Pero esa excusa no es admisible. El Prof. Meléndez debe explicar qué es lo que está tratando de patentar y tiene que demostrar que lo está haciendo. No puede patentar la base teórica de su tratamiento, no puede patentar –él mismo lo reconoce- los “productos secretos” y no tiene sentido patentar una dieta. En resumen, no puede amparase en la excusa de una patente para evitar dar información, previa al menos, que permita saber qué es lo que está haciendo, y con qué resultados, y que permita juzgar los riesgos a que está sometiendo a las personas que en él confían.
Porque mientras sigue sin ser posible la evaluación objetiva de los beneficios y riesgos del tratamiento del Prof. Meléndez, muchas personas se han sometido, bien que voluntariamente, al mismo. La relevancia social de este asunto y las posibles complicaciones que pueden derivarse de un tratamiento ni aprobado ni controlado por autoridad sanitaria alguna, al menos que se sepa, hacen urgente que se aclare su naturaleza. No es admisible que el año 2005 existan en Canarias 7000 cobayas humanos sometidos al arbitrio descontrolado de una persona. Este no es un problema académico o científico; se trata de la salud de un colectivo importante que puede estar poniéndose en riesgo innecesario.
Por otra parte, es necesario informar a la opinión pública que el desarrollo de un proyecto de investigación en humanos, que implique la administración de sustancias o tratamientos para una dolencia determinada, lo que se define como un "ensayo clínico", debe seguir los principios de la Declaración de Helsinki, actualizada en el año 2002. Los principios básicos de esta declaración implican la consideración, discusión y seguimiento de los proyectos por parte de un Comité independiente del investigador. En España, esta labor la realizan los Comités de Ética e Investigación Clínica, también existentes en nuestra Comunidad Autónoma, y que actúan como garantes de la buena práctica investigadora, evaluando la pertinencia del ensayo, los posibles riesgos y beneficios y controlando la adecuación de los equipos investigadores y de las instalaciones así como el reclutamiento de sujetos de experimentación. Que sepamos, la investigación que lleva a cabo el Dr. Meléndez sobre seres humanos no cumple este requisito y no ha sido sometida a evaluación alguna por parte de un Comité de estas características. Y eso, en España, es ilegal.
Mientras tanto, solo podemos recomendar la máxima precaución a sus posibles pacientes. Recordemos que tanto el Dr. Meléndez Hevia como su hijo el Dr. Meléndez Morales son biólogos y que no están capacitados ni legalmente ni por su formación académica o profesional para realizar las actividades específicas de médicos o de farmacéuticos.
Por ello, exhortamos al profesor Meléndez a que exponga públicamente todos sus datos ante la comunidad científica, sin parapetarse en excusas insostenibles, con la seguridad de que serán valorados con rigor y seriedad. En caso contrario, difícilmente puede el Dr. Meléndez esperar de sus colegas más que escepticismo ante sus afirmaciones y una profunda preocupación ante las consecuencias de su comportamiento.
Lista de firmantes:
Dr. José M. Siverio Expósito
Catedrático de Bioquímica y Biología Molecular. Facultad de Química, ULL
Secretario del Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias
Representante en Canarias de la Sociedad Española de Bioquímica y Biología Molecular
Dr. Jesús Villar Hernández
Director del Instituto Canario de Investigaciones Biomédicas
Dr. Armando Torres Ramírez, Catedrático de Medicina Interna, Facultad de Medicina, ULL
Director de la Unidad de Investigación del Hospital Universitario de Canarias
Dr. Enrique Quintero Carrión.
Catedrático de Medicina Interna, Facultad de Medicina, ULL.
Jefe del Servicio de Gastroenterología. Hospital Universitario de Canarias
Dr. Rafael Alonso Solís
Catedrático de Fisiología, Facultad de Medicina ULL
Presidente de la Sociedad Española de Ciencias Fisiológicas
Dr. Víctor García Nieto
Nefrólogo pediátrico del Hospital Nuestra señora de Candelaria
Presidente de la Sociedad Canaria de Pediatría (Santa Cruz de Tenerife)
Dr. Pablo Martín Vasallo
Catedrático de Bioquímica y Biología Molecular, Facultad de Medicina, ULL.
Dra. Teresa González de la Fe
Catedrática de Sociología, Facultad de Ciencias Políticas y Sociales, ULL
Directora del Instituto Universitario de Ciencias Políticas y Sociales
Dra. Pilar Badía Cubas
Profesora Titular de Biología Animal, Facultad de Biología, ULL.
Decana de la Facultad de Biología
Dr. Francisco Javier Corzo Varillas
Profesor Titular de Bioquímica y Biología Molecular
Director del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la ULL
Dra. Dulce Mª González Doreste
Catedrática de Filología Francesa Departamento de Filología Francesa y Románica de la ULL
Dr. Luis Rodríguez Domínguez
Catedrático de Microbiología. Dpto. de Microbiología y Biología Celular. Facultad de Farmacia, ULL
Dr. Manuel de Vega Rodríguez
Catedrático de Psicología Básica. Facultad de Psicología, ULL
Dr. Manuel Mas Garcia
Catedrático de Fisiología, Facultad de Medicina, ULL
Dr. Teodoro Roca Cortés.
Catedrático de Astrofísica, Facultad de Física, ULL
Investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias.
Dr. Aldo González Brito.
Profesor Titular de Fisiología, Facultad de Medicina, ULL
Dra. Ana Bolaños
Profesora Titular de Biología Animal. Facultad de Biología, ULL
Dr. Basilio Ruiz Cobo
Profesor Titular Departamento de Astrofísica, Facultad de Física, ULL
Investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias
Dr. Carlos Hernández Calzadilla
Profesor Titular de Bioquímica y Biología Molecular. Facultad de Medicina, ULL.
Adjunto del Laboratorio Central del Hospital Universitario de Canarias
Dr. Carlos Santamaría
Prof. Titular de Universidad Dpto. de Psicología Cognitiva, Social y Organizacional ULL
Dr. Celedonio González Díaz
Profesor Titular de Bioquímica y Biología Molecular. Facultad de Farmacia, ULL.
Investigador del Instituto de Bioorgánica Antonio Gonzalez
Dr. Eduardo Salido
Profesor Titular de Anatomía Patológica. Facultad de Medicina, ULL
Unidad de Investigación del Hospital Universitario de Canarias-ULL
Dra. Elena Gámez Armas
Profesora Titular de Universidad Dpto. Psicología Cognitiva, Social y Organizacional ULL
Dr. Enrique Meseguer Felip
Profesor Titular de Universidad Dpto. de Psicología Coginitiva, Social y Organizacional ULL
Dr. Francisco Garzón López
Profesor Titular de Universidad. Dpto. Astrofísica, Facultad de Física, ULL
Investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias
Dr. Félix Claverie-Martín,
Jefe de Laboratorio de la Unidad de Investigación Hospital Universitario N.S. de Candelaria
Dr. Fernando Pérez Hernández
Profesor Titular de Universidad. Departamento de Astrofísica. Facultad de Física, ULL.
Investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias
Dra. Inés Rodríguez Hidalgo
Profesora Contratada Dpto. Astrofísica, Facultad de Física, ULL.
Investigadora - Instituto de Astrofísica de Canarias
Directora del Museo de la Ciencia y el Cosmos
Dr. Jesús M. Pérez Luis,
Adjunto del Servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital Universitario de Canarias
Docente colaborador del Departamento de Medicina Interna. Facultad de Medicina, ULL.
Dr. José Miguel Díaz Gómez
Profesor Titular del Departamento de Psicología Cognitiva Facultad de Psicología, ULL
Dr. Juan Ignacio Márquez de la Rosa
Médico especialista en Endocrinología y Nutrición. Hospital Universitario de Canarias.
Dr. Julio T. Avila Marrero
Profesor Titular de Bioquímica y Biología Molecular. Facultad de Farmacia, ULL.
Dr. Luis Morcillo Herrera
Profesor Titular de Endocrinología, Metabolismo y Nutrición. Dpto. de Medicina Interna, ULL
Dr. Luis M. Vega Martín.
Profesor Titular de Física Aplicada. Dpto. Física Fundamental y Experimental. Facultad de Física, ULL
Dr. Mario Diaz Gonzalez
Profesor Titular de Biología Animal. Facultad de Biología. ULL
Dra. Marta Hernández García
Médico especialista en Endocrinología y Nutrición del Hospital Universitario de Canarias
Dr. Matías González Hernández
Profesor Titular del Departamento de Análisis Económico Aplicado. ULPGC
Dra. Milagros León Barrios
Profesora Titular de Microbiología. Facultad de Biología, ULL.
Dra. Nélida Brito Alayón
Profesora Titular de Bioquímica y Biología Molecular. Facultad de Biología, ULL.
Investigadora del Instituto de Bioorgánica Antonio Gonzalez
Dr. Pedro Ramón Gutiérrez Hernández
Prof. Titular de Cirugía. Facultad de Medicina, ULL.
Médico Adjunto Vinculado al Servicio de Urología HUC
Dra. Raquel Marín
Investigadora Contratada del Dpto. de Fisiología, Facultad de Medicina, ULL
Dr. Ricardo Pérez Galdona
Profesor Titular de Microbiología. Facultad de Biología. ULL
Dr. Tomás Gómez Soutullo
Profesor Titular de Biología Animal. Facultad de Biología ULL
Dra. Covadonga Rodríguez González
Investigadora del Programa Ramón y Cajal. Departamento de Biología Animal. ULL.
Dr. Ernesto Pereda
Asociado Departamento de Físca Básica. Facultad de Física, ULL
Ana M. González Ramos
Ayudante Departamento de Sociología, ULL
Arturo Borges Álamo,
Ldo. en Medicina y Cirugía
Doctorando en epidemiología ocupacional en la Unidad de Investigación de La Candelaria.
Begoña Zamora Fortuna
Departamento de Sociología, ULL
Jesús Miguel Torres Jorge
Ayudante del Departamento de Física Fundamental, Electrónica y Sistemas, ULL
Mabel Urrutia Martínez
Becaria de la Facultad de Psicología, ULL
Madelon van Oostrom
Becaria de investigación del Instituto Universitario de Ciencias Políticas y Sociales, ULL.
Ricardo Campo Pérez
Licenciado en Filosofía y doctorando del Departamento de Filosofia de la ULL.
Sin pertenecer formalmente al sistema científico y sanitario de Canarias, pero apoyando este escrito como personas interesadas y concienciadas con su desarrollo científico y sanitario:
Dr. Abraham Acevedo Arozena
MRC Mammalian Genetics Unit Harwell, Oxfordshire, Reino Unido
Javier Armentia
Director del Planetario de Pamplona
Director Ejecutivo de la Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico
Abelardo Canalejo Quiles.
Licenciado en Psicología por la ULL
Juan A. Martínez de la Fe
Jubilado, Las Palmas de Gran Canaria